De schrijver Brennan Manning vertelt van een vrouw die Jezus-visioenen, Jezus-ontmoetingen had. Toen de bisschop van het dorp ervan hoorde wilde hij graag deze vrouw ontmoeten (want dat gaat natuurlijk niet zomaar). De bisschop zei tegen de vrouw: “Als je de volgende keer met Jezus praat vraag Hem dan even wat de laatste zonde was die ik beleed tijdens de biecht.” Een aantal dagen later kwam de bisschop die vrouw weer tegen en vroeg haar: “En? Heb je het gevraagd?” De vrouw nam de hand van de bisschop en keek hem diep in de ogen: “Ja, ik heb Jezus gevraagd welke zonde u beleed tijdens de laatste biecht en Hij zei letterlijk: ‘Ik kan het me niet meer herinneren.’”

Zonder het kruis is onze schuldbelijdenis niet meer dan een psychologische therapie. Maar omdat Jezus stierf en weer is opgestaan, is vergeving dus ook reëel. God geneest en verandert onze ziel, ons karakter, en ons leven als we onze schuld bekennen. De zonde, die eerst als een last op onze schouders lag, gooit God in de diepste zee en zet een bordje “Vissen Verboden!” neer. Als we God twee keer over hetzelfde om vergeving vragen zal Hij het zich waarschijnlijk niet meer kunnen herinneren.

God wil vergeven omdat Hij van de zondaar houdt. In de Bijbel lezen we van koning David, de held van Israël en een man dicht bij Gods hart. David leefde in gemeenschap met God. Dat was de prioriteit in zijn leven. Maar toen hij op een dag een getrouwde vrouw bij het baden zag werd zijn behoefte (of drang) belangrijker voor hem dan een intacte relatie met God. Dus David en die vrouw landden samen in bed en vervolgens laat David ook nog de echtgenoot van die vrouw, een trouwe soldaat van David, helemaal aan de frontlinies vechten en sterven. Toen de profeet Nathan hem later met zijn zonde confronteerde besefte David dat zijn relatie tot God verbroken was. Hij viel op zijn knieën en bad de volgende psalm:

“Wees mij genadig, God, in uw trouw,

u bent vol erbarmen, doe mijn daden teniet,

was mij schoon van alle schuld,

reinig mij van mijn zonden.

…

Schep, o God, een zuiver hart in mij,

vernieuw mijn geest, maak mij standvastig,

verban mij niet uit uw nabijheid,

neem uw heilige geest niet van mij weg.

Red mij, geef mij de vreugde van vroeger,

de kracht van een sterke geest.” (51:3-4; 12-14)

God wil zonde vergeven. Jezus wil jouw zonde vergeten, Hij wil zonde wegnemen. De Heilige Geest wil dat je meer op Jezus lijkt. Dit kan alleen als het kruis, als vergeving centraal staat in ons dagelijks leven.